home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fritz: All Fritz / All Fritz.zip / All Fritz / FILES / INFOTEXT / REVIEWS.LZH / REFER.TXT < prev    next >
Text File  |  1988-07-06  |  6KB  |  97 lines
  1.                        Review of Reference Set Library
  2.                       Copyright 1987 by David Batterson
  3.  
  4.  
  5.    Most quality word processing programs come with a spelling checker these
  6. days.  These are quite handy even for good spellers, since typos seem to sneak
  7. into your written copy often.
  8.    It is sometimes difficult to spot misspelled words on the monitor, and it
  9. is harder to proof your own work than someone else's, since you tend to "read"
  10. the work rather than spot the errors!
  11.    Reference Software has come up with a newer approach to the old
  12. dictionary-on-a-disk idea:  a full set of references which it calls the
  13. Reference Set Library.
  14.    The basic Reference Set system includes the 83,000-word Random House
  15. Concise Dictionary, and 300,000-word Reference Set Thesaurus.  Additional
  16. references will be mentioned later in the review.
  17.    The Reference Set Library has as its base of operations the "Reference
  18. Engine," which drives the unique "instant information retrieval" system.  It
  19. is fast, and costs less than CD-ROM reference products.
  20.    System requirements:  all IBM compatibles (including PS/2's 3 1/2" drive),
  21. PC-DOS/MS-DOS 2.0 or higher, 128K RAM (requires 30K minimum of resident
  22. memory), and although it will work on a 2-floppy system, it is NOT
  23. RECOMMENDED.  (If you don't have a hard drive yet, march down to your store
  24. and buy one now!  You'll then wonder how you ever got along without it.)
  25.    Installation was quick and easy.  Typing INSTALL creates the subdirectory
  26. \REFDATA (you can call it something else if you wish).  You next type REFSETUP
  27. to configure the program engine, including what word processor you use.  All
  28. popular types are supported, including WordPerfect, WordStar, MicroSoft Word,
  29. PFS: Write, PC Write, and the one I use: Electric Desk.  Custom setup is also
  30. available for non-listed word processors.
  31.    REFSET uses default command keys such as <Alt>-D to call up the dictionary
  32. in memory-resident mode, and <Alt>-T for thesaurus.  These hot keys can be
  33. re-defined if there is a conflict with your word processor, so don't worry.  I
  34. kept the default ones.
  35.    REFSCRN must also be set up, even if you won't be using this mode (allowing
  36. you to check spelling on individual screens, rather than documents).  SPLSETUP
  37. then lets you designate drives, whether you want color, and other parameters. 
  38. REFCOLOR allows custom changing of color attributes.  Normal text, for
  39. instance, is bold white on a blue background, and the word you're looking up
  40. is bold white on red.
  41.    You can also choose colors for borders, error messages, function keys, and
  42. many more.  Again, I just stayed with the default settings, since the colors
  43. were pleasing to the eye.
  44.    You must then create a customized AUTOEXEC.BAT file, if you want the
  45. program to load into memory while using your word processor.  I didn't want
  46. this, so I simply load it manually by typing:
  47.         REFSET<Enter>
  48.         REFDICT<Enter>
  49.         REFTHES<Enter>
  50.         REFSCRN<Enter> (It uses 20K; it's an option you may not want to use.)
  51.    Reference Set is now memory-resident, and will stay there until you reboot,
  52. or use the command: REFREMOV.
  53.    Now you're ready to check/change words!  You can look up individual words,
  54. and insert the correct spelling from the dictionary window.  Or check all
  55. words on your screen.  You must exit the program, or access DOS and use
  56. REFSPELL to check all words in a completed document. 
  57.    Use the wild-card character (*) when you're unsure of a spelling, and need
  58. to look it up.  For instance, typing "dog*" provides you with a list which
  59. includes dogma, dog-tired and dogfights.
  60.    How about the thesaurus?  Let's say you want to check synonyms or antonyms
  61. for "change."  Move the cursor to "change" and hit <Alt>-T.  (The screen
  62. displays 71 choices, including modification, coins, alter and transmute.)
  63.    I stopped and ran REFSPELL on this document, and discovered I had spelled
  64. cursor as "curson."  As I mentioned, these are the type of innocent errors
  65. which can get by you!
  66.    Reference Set has many more features, including adding words to the
  67. dictionary.  You must add proper names, addresses, jargon, and regularly used
  68. uncommon terms to the dictionary so that it doesn't flag these as misspelled
  69. words each time.  And if your word processor doesn't have a macro feature (to
  70. insert often-typed words or phrases into a document), Reference Set has one,
  71. called the Glossary.
  72.    The <Alt>-U command brings up the Utilities menu.  Hit your F1 key, and you
  73. can enter your Glossary words and phrases.  There is space for nine entries,
  74. each up to 70 letters long.  These are only TEMPORARY, however, and disappear
  75. once you turn off the computer.  You must exit and run REFSETUP to add
  76. permanent glossary items.
  77.    F2 in Utilities displays the active hot keys, selected during setup.  F3
  78. brings up a disk directory prompt.  F4 ("Type a file on screen") allows you to
  79. view any specified text file.
  80.    Remember, you don't have to be using a word processor to make use of
  81. Reference Set.  You may check your spelling while programming, running
  82. spreadsheet programs, or any other application.
  83.    The other volumes now available are Stedman's Medical Dictionary (68,000
  84. medical words) and Black's Law Dictionary (16,000 legal terms).  Upcoming
  85. add-ons include Oil-Spell Oil and Gas Dictionary, The 1988 World Almanac &
  86. Book of Facts, and 11 Foreign Language Spelling Dictionaries.
  87.    I looked for flaws, bugs, and problems with Reference Set, but did not find
  88. any.  A great degree of care and intelligence went into this fine series of
  89. reference tools, and I highly recommend it, whether you are a good speller or
  90. not.  Use it, and kiss those typos goodbye!
  91.    Reference Set 3.10, $89 suggested list for dictionary/thesaurus unit, or
  92. $69 separately.  Add-on volumes are $49.  Reference Software, 330 Townsend
  93. Street, Suite 131, San Francisco, CA  94107; 800/872-9933: MCI MAIL: 288-1979.
  94.                                      ---
  95.    David Batterson is an independent writer/editor in Palm Springs.  Contact
  96. him via MCI MAIL: DBATTERSON.
  97.